He trabajado un tiempo en una agencia de viajes minorista de una gran red de distribución que cerró hace unos años.

Ante tal circunstancia pergeño la idea de montar mi propio negocio. Había escuchado que el gobierno quería alentar a los emprendedores, la realidad es que la única ayuda que recibo en la práctica es la capitalización de mi propio paro, unos 40.000 euros.

Mi idea es la siguiente: si el 30%del negocio de la venta de viajes está en manos de las grandes on line, otro 50% lo comercializan las grandes verticales de distribución clásicas y resta un 20% del negocio del que participan grupos de gestión, franquicias de diverso tipo, etc. ¿puedo optar por una de estas últimas opciones para poder intentar competir? Bueno, es una posibilidad, pero finalmente decido hacerlo por mi cuenta de forma totalmente independiente, al fin y al cabo nadie me va a enseñar nada a estas alturas.

Con mi know how y el pequeño fondo de comercio tengo un punto de partida suficiente para triunfar.

Optimizo un local con puerta de calle, aunque me dijeron que los trámites serían rápidos gracias a la normativa Bolkestein, lo cierto y verdad es que tardo varios meses hasta cumplimentar mi declaración responsable de agencias de viajes, en el ínterin pierdo prácticamente toda la temporada alta del vacacional.

¡Qué lío con los seguros! he escogido los mejores del mercado en precio, todas las compañías de seguros te quieren liar la manta pero yo ya soy perro viejo, sólo necesito lo imprescindible.

Con mis conocimientos y una gran dosis de actitud me preparo para el año que viene.

Qué sorpresa¡¡ a diferencia de lo que había venido conociendo, la Semana Santa no fue buena, prácticamente no tuvo incidencia en las ventas de la agencia y eso que estuve muy atento intentando movilizar a mis clientes desde el principio del año.

Bueno, la cuestión climatológica ha condicionado pero estoy listo para la venta anticipada del verano.

Espero que no tenga que posicionarme a base de descuentos, no es que no aprecie la fórmula, es interesante de cara a ganar clientes, es que mis comisiones están por los suelos y no tengo margen. En fin, no soy precisamente un holding y no puedo ganar cuota de mercado mediante dumping predatorio, así que ¡¡a ver qué pasa!!

El caso es que mis temores no se han confirmado pues este año ¡no ha existido la venta anticipada! si acaso se han movido algo los cruceros, pero la verdad, estoy acongojado, ahora suben las tasas de carburante y quieren que se las repercuta a los clientes que salen dentro de un mes. Algún consumidor no quiere pagar y lo cierto y verdad es que no recuerdo si les he dado a firmar a todos el contrato de viaje combinado. Según la naviera, en el mismo se especificaba un 100% de gastos de anulación por condiciones especiales de flete de buques, en fin, ¡a ver cómo lo soluciono!

Bien, por fin a principios de junio, esperando que esto se mueva, ¡¡vamos allá!! he contratado a una empleada para la temporada alta pero mi idea es que pueda estar conmigo en adelante, hay mucho que vender.

Arrancamos un poquito pero…. date ¡¡qué ocurre!! me he desayunado en la prensa que un conocido mayorista de larga distancia se ha pegado un batacazo, bueno no pasará nada, me suena que tengo varias reservas con ellos pero yo ya he pagado todo lo que tenía que pagar y ellos  habrán hecho lo mismo con los corresponsales en destino, no hay de qué preocuparse.

Oye, pues no me cogen el teléfono y tengo un primer grupo que sale el Sábado que viene, ¿qué hago?, no sé qué decisión tomar, no tengo más datos que los de la prensa.

En fin, ha sido duro pero lo he solucionado todo, ya os dije que me manejo bien, llevo tiempo en esto, lo malo es que ha sido a costa de mi bolsillo; he tenido que garantizar yo los servicios, me ha costado un pico y en un caso que le dije al cliente que no me hacía cargo, que era responsabilidad del mayorista, me ha venido una demanda . No entiendo nada, ¿si yo soy sólo el minorista y he pagado religiosamente porqué me demandan?, la gente no tendrá otra cosa que hacer. En fin, no necesito ir con abogado puesto que reclaman menos de 3000 euros y no resulta imprescindible, yo le explicaré a su señoría cómo va el tema.

¡¡¡ Qué verano tan malo!!! nunca he pasado tantas dificultades para vender y trabajando el triple. He leído en la prensa que el negocio está cambiando, las agencias cierran, ¡¡¡claro!!!, es que ¡¡hay que tener una preparación!! a esto no se puede dedicar un neófito. La gente se cree que porque no necesite inversión fuerte de primeras ni stockage, cualquiera puede llevar una agencia de viajes.

Por cierto, la Navidad no ha ido bien del todo; el caso es que algunos antiguos compañeros dicen estar vendiendo sin problemas, me hablan de internacionalizar la oferta, de especializarse, no lo pensé al principio, siempre he vendido viajes de forma genérica, quizás debí asesorarme mejor.

RENFE nos da la espalda, nos quita hasta las comisiones de media distancia, la competencia es feroz. Las páginas web de las compañías aéreas venden mucho directamente y algunas empresas on line están haciendo publicidad dudosa posicionándose con un precio imposible que luego no resulta tal cuando culmina el proceso de reserva, ¿nadie sabía esto? y por cierto ¿quiénes son esos de Kayak, Trivago, Groupon? lo que nos faltaba.

Lo de IATA cada día es peor, no ha sido suficiente cambiar los criterios y pedirme miles de euros en avales, resulta que quiebra un asociado suyo y me reclaman lo  que les debo bajo amenaza de demanda, la Ley Concursal les ampara pero no me reembolsan a mí el dinero de mis clientes, estoy jorobado. Me dicen que puedo ir al Concurso de Acreedores de una Compañía Aérea que no tiene sede social en España.

No doy crédito: hay gente que está vendiendo viajes desde su casa, ¿¿cómo puede ser?? ¿Será legal? Y qué tipo de viajes pueden vender??  Por cierto, mi venta de aéreo cada vez es más baja, mis comerciales del GDS son fantásticos, siempre trabajé con ellos pero con el volumen que manejo ahora quizá no me compense. ¿Un consolidador? ¿eso qué es? suena erótico pero ni idea. Ahora en serio, ¿vender a otra agencia por internet y recoger el billete en mi agencia? me gusta la música  pero ¿son confiables?

Los gastos me van comiendo. No he renovado a mi compañera el contrato de obra o servicio, el caso es que no sé si lo he resuelto correctamente, yo he hecho lo que me decía la gestoría que por otro lado de viajes no tiene ni idea.

¡¡¡Buff!!! me ha venido la sentencia, me han condenado ¡¡y con costas!!; además el seguro no me cubre nada de nada, ni siquiera los gastos de defensa.

El consumo no repunta. No reconozco el sector¡¡ esto se complica poco a poco, en los tiempos libres, que cada vez son más abundantes, busco trabajo pero nada….

¿Se han vuelto locos? ¿Qué no voy a poder vender seguros de asistencia ni cancelación? Para una cosa que tenía rentabilidad. Pero… ¿no estoy obligado por Ley a ofrecerlos en la venta de viajes combinados? ¿En qué quedamos? Un poco de coherencia por favor, ¡¡vaya con Europa!!

Sabes, a veces leo en prensa lo que dicen las Asociaciones empresariales, quizá me hubiera venido bien su apoyo, probablemente no hubieran podido solucionar todo pero tal vez….hubiera podido manejar mi negocio de otra manera, con más perspectiva, con más información, lo que es seguro es que en estos tiempos que corren no debí estar sólo.